Centros Regionales de SKA

 Los datos que produzca el Observatorio de SKA serán distribuidos a una red internacional de Centros Regionales de SKA (SRCs), la SRCNet. Estos SRCs permitirán el acceso a dichos datos (~700 Petabytes/year), recursos computacionales y de almacenamiento así como a soporte durante el análisis científico. Existen 17 iniciativas de 17 países diferentes que actualmente están colaborando con el SKAO para desarrollar la SRCNet.

El volumen de datos generados por SKA alcanzará la exaescala, y será necesaria una red internacional de centros regionales (SRCNet) para llevar los datos que produce el Observatorio de SKA (SKAO) al estado requerido para su análisis científico. El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), está liderando desde 2018 el desarrollo de un prototipo de Centro Regional de SKA español, el espSRC, con diferentes fuentes de financiación, constituyendo uno de los objetivos estratégicos del programa Severo Ochoa. El espSRC ofrece una plataforma científica en la nube con acceso a datos, herramientas de análisis, soporte científico y técnico, recursos computacionales y formación en el uso de nuevas metodologías, de los servicios ofrecidos y de herramientas que facilitan la Ciencia Abierta.

Los objetivos del espSRC son: 

• Maximizar el retorno científico de la inversión en el SKAO durante las fases de desarrollo, construcción y operaciones científicas. 
• Dar apoyo a la comunidad científica española para fortalecer su posicionamiento en los SKA Key Science Projects.
• Dar apoyo a la participación en los proyectos de telescopios precursores y pathfinders de SKA.
• Ayudar a la comunidad a adquirir las capacidades científicas y técnicas para hacer la ciencia de SKA a través de su SRCNet siguiendo los principios de la Ciencia Abierta.
• Fortalecimiento de sinergias multifrecuencia/multimessenger a nivel de infraestructuras astronómicas tanto nacionales como internacionales.
• Alinear los desarrollos con las actividades de la SRCNet.

Tras realizar un análisis de los requerimientos proporcionados por varios grupos científicos, la plataforma científica del espSRC se desplegó durante 2020, iniciando sus operaciones a inicios del 2021. Hasta la fecha, el espSRC ha dado soporte a más de 30 proyectos de investigación, 10 de formación y 30 de desarrollo, que incluyen actividades de prototipado destinadas a consolidar las capacidades técnicas de la SRCNet (por ejemplo pruebas de red, desarrollo de archivos, evaluación comparativa de flujos de trabajo o despliegue de clústeres de Kubernetes y de servicios de repositorio y del Observatorio Virtual).

La oferta de servicios así como las condiciones y formulario de acceso a los mismos se encuentran en el siguiente enlace.

El espSRC se está desarrollando siguiendo los principios de la Ciencia Abierta y en consonancia con la computación verde, aspectos que la UNESCO relaciona con Objetivos de Desarrollo Sostenible, el intercambio de conocimiento y la inclusividad. En el marco del espSRC, se esperan resultados tecnológicos como la optimización de las capacidades de computación y el consumo de energía, que serán compartidos con el SKAO y con la SRCNet. De esta manera se contribuye a una reducción considerable del consumo energético en este tipo de centros. 

A finales de 2019, el SKA Regional Centres Steering Committee estableció 6 grupos de trabajo (WGs por sus siglas en inglés) para la extracción de requerimientos en los ámbitos de logística de datos (WG1), operaciones (WG2), computación federada y plataforma de servicios para software y datos (WG3), archivo científico de SKA (WG4), computación (WG5) y recogida de requerimientos de la comunidad científica (WG6). Posteriormente, también formó el WG0, centrado en arquitectura. El equipo del espSRC ha participado en los 7 WGs y ha liderado el WG4. El WG6 ha contado, además, con representación de los siguientes centros españoles: Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC), Observatorio Astronómico Nacional (OAN), Univ. de Valencia (UV), Instituto de Física de Cantabria (IFCA-CSIC/UC), y el WG3 con la del Barcelona Supercomputing Centre (BSC). 

En 2022, se inició la fase de prototipado de la SRCNet con la participación de 7 equipos internacionales, uno de ellos liderado por miembros del equipo del espSRC (denominado “Coral Team”). Durante esta etapa, el espSRC está sirviendo de campo de pruebas para la evaluación de varias tecnologías a implementar en la SRCNet. En este sentido, la plataforma del espSRC opera en dos modos diferentes: en producción, dando soporte a proyectos científicos, y en desarrollo, para el prototipado de la SRCNet. 

Se está trabajando en la expansión gradual de las capacidades del espSRC, tanto en recursos computacionales y de almacenamiento como de los servicios que se proporcionan, con el objetivo de dar apoyo a la comunidad nacional. En la plataforma científica del espSRC se ha empezado a dar servicio a equipos nacionales y extranjeros. En 2021 y 2023, el espSRC albergó equipos participantes en los SKA Data Challenges 2 (SDC2) y 3a (SDC3a), respectivamente. Uno de los equipos españoles en el SDC2 fue liderado por el IAA y consiguió el único premio de oro a la reproducibilidad. El IFCA-CSIC/UC lideró al equipo español en el SDC3a consiguiendo la insignia de reproducibilidad. El Centro de Supercomputación de Galicia (CESGA), centro miembro de la Red Nacional de SKA (RedSKA), albergó uno de los equipos internacionales participantes en el SDC3a.